Huấn luyện viên Norwich City Liam Manning có thể đã tìm được một tia sáng hy vọng sau trận hòa 1-1 với Sheffield Wednesday. Mặc dù kết quả này chưa phải là chiến thắng, nhưng nó đã cứu thoát ông khỏi một kết cục tồi tệ hơn nhiều. Với tình hình hiện tại ở Carrow Road, một thất bại có thể đã là cú chối kết luận cho công việc của Manning.
Tình Huống Khó Khăn của Norwich City
Khi bắt đầu mùa giải 2025/26, Norwich City đã có những kỳ vọng rất lớn dưới sự dẫn dắt của Manning. Trước đó, ông đã tạo nên ấn tượng sâu sắc khi giúp Bristol City lần đầu tiên trong 17 năm vào vòng play-off Championship, điều này thực hiện được khi đối đầu với các đối thủ có ngân sách lớn hơn nhiều. Bên cạnh đó, Norwich City còn giữ được tiền đạo sáng giá Josh Sargent, tạo thêm niềm hy vọng cho các fan hâm mộ tại Carrow Road.
Tuy nhiên, mọi việc đã diễn ra hoàn toàn ngược lại với dự kiến ban đầu. Thay vì trở lại tranh cử play-off, Norwich đã trở thành một trong những đội bóng thất vọng nhất ở hạng hai. Sau 14 trận, các cầu thủ Canaries đã chịu tới 9 thất bại và chỉ giành được 2 chiến thắng, khiến họ đứng hạng 22 – xếp thứ ba từ dưới lên và cách vòng an toàn 4 điểm.
Chỉ có hai đội còn tệ hơn Norwich là hai đội từ thành phố Sheffield. Sheffield Wednesday nằm ở vị trí thấp là do bị phạt trừ 12 điểm vì vấn đề hành chính. Nếu không có hình phạt này, Norwich sẽ chỉ dẫn Sheffield Wednesday một điểm, điều này cho thấy tình hình khắc nghiệt của Manchester City đến mức nào.
Huấn luyện viên Liam Manning trong trang phục Norwich City đang chỉ đạo trận đấu
Trận Hòa Cứu Vãn Công Việc của Manning
Mặc dù Norwich City đã công khai ủng hộ Manning và khẳng định ông là người lãnh đạo đúng đắn, nhưng nếu kết quả tiếp tục tệ hơn, ban lãnh đạo sẽ không còn cách nào khác ngoài việc thay đổi chiến lược. Một trận thua trước Sheffield Wednesday sẽ là một dấu hiệu cảnh báo đỏ rõ ràng về tình hình tại Carrow Road, khiến đội bóng còn xa hơn nữa khỏi vùng an toàn và rơi xuống vị trí cuối cùng nếu không tính hình phạt của Sheffield Wednesday.
Tình hình trở nên nguy ngập khi Barry Bannan mở tỷ số chỉ sau 4 phút trên sân Hillsborough đông đúc. Lúc đó, có vẻ như đó sẽ là trận đấu cuối cùng của Manning dưới áo Norwich. Tuy nhiên, các cầu thủ Norfolk đã từng bước quay lại trong cuộc thi đấu. Chỉ sau một giờ thi đấu, Mathias Kvistgaarden – tiền đạo được chiêu mộ trong hè vừa qua – ghi bàn rút ngắn tỷ số từ khoảng cách gần.
Cuối cùng, hai đội chia sẻ một điểm và Norwich tránh được sự xấu hổ khi thua một đội bóng đang ở tình trạng hành chính khó khăn, thậm chí không được chi tiêu cho chuyển nhượng trong mùa hè. Nếu Norwich bị đánh bại, chủ tịch Mark Attanasio có thể sẽ buộc lòng phải sa thải Manning và tận dụng kỳ nghỉ quốc tế tháng 11 để bổ nhiệm một huấn luyện viên mới.
May mắn thay, đội bóng từ Norfolk đã chiến đấu để lấy được một điểm, và Manning – ở tuổi 40 – có được thêm cơ hội để bình phục tình hình. Nếu ông có thể vực dậy đội bóng trong những trận đấu sắp tới và giữ được công việc, bàn ghi cân bằng của Kvistgaarden tại Hillsborough có thể được xem là một bước ngoặt quan trọng.
Trận Đấu Quyết Định với Leicester City
Huấn luyện viên Marti Cifuentes của Leicester City trong buổi tập luyện
Mặc dù Norwich tránh được thất bại tại Hillsborough, Manning không có thời gian để thoải mái với kết quả hòa này. Đối thủ tiếp theo là Leicester City tại sân nhà, một trận đấu có thể ảnh hưởng to lớn đến tương lai của cả hai huấn luyện viên.
Huấn luyện viên Leicester, Marti Cifuentes, cũng đang chịu áp lực lớn. Đội bóng King Power Stadium chỉ giành được một chiến thắng trong 10 trận gần đây nhất ở Championship, một chuỗi bất thành kéo dài từ cuối tháng 8. Có thể nói rằng ai thua trận này có thể sẽ bị sa thải, trong khi người chiến thắng sẽ có được ba điểm vô cùng quý giá.
Manning đang chịu áp lực hơi lớn hơn do vị trí hiện tại của Norwich ở vùng play-off tệ, nhưng ông sẽ phải nỗ lực hết mình để có được chiến thắng và tận dụng tình hình khó khăn tương tự của Cifuentes.
Nếu huấn luyện viên Norwich có thể giành chiến thắng quan trọng trước kỳ nghỉ quốc tế, điều đó sẽ mang lại nhiều lợi ích cho toàn bộ tổ chức Norwich và cung cấp cho họ một nền tảng hoàn hảo để xây dựng khi trở lại thi đấu ngoài nước. Tuy nhiên, một thất bại có thể là sai lầm quá lớn để ban lãnh đạo Norwich chấp nhận, làm tăng thêm áp lực lên vai các cựu huấn luyện viên Bristol City.
